Un été japonais.

Aujourd'hui j'ai été à deux festivals, rien que ça ! C'est mon dernier week-end à Tokyo alors j'en profite !

Beaucoup de collègues étrangers trouvent la langue japonaise très jolie, et je trouve c'est encore plus vrai quand elle est mise en chanson. Quand on passe autant de temps dans un pays étranger on ne peut pas passer à côté de sa musique.

Les derniers tubes à la mode sont passés en boucle dans les magasins de vêtements, dans les cafés ; les clips sont diffusés sur des écrans géants de building dans les quartiers jeunes comme Shibuya. Il y a aussi beaucoup de petits concerts amateurs dans la rue. Je commence donc à m'habituer et à apprécier la musique japonaise. Largement inspirée des standards occidentaux (pop britanique, r&b américain, rock californien... ), la J-Pop (japanese pop) comme on l'appelle ici connaît un franc succès.

Même si je ne comprends rien aux paroles, j'aime bien ces chansons pour leur mélodies simples. On ressent comme de l'insouciance et de la joie de vivre dans celles-ci (les chansons britpop sont tristes en comparaison). La musique est admettons-le un moyen intéressant et amusant de découvrir la langue : souvenez-vous donc quand vous fredonniez du rap américain, avant de bien connaître l'anglais.

Dans ce billet je vous propose donc de découvrir quelques artistes de J-Pop, que j'ai entendu au hasard dans la rue et qui me restent un peu dans la tête depuis.

Makihara Noriyuki, est un chanteur à textes, c'est un peu le Florent Pagny local, les problèmes de sous en moins. Sa chanson Green Days est le générique d'une série d'émissions documentaires sur l'agriculture dans l'île d'Hokkaïdo, sorte de real TV où des gens de la ville apprennent à cultiver des patates et des salades ! Il a une bonne bouille ce type ! Sa chanson a l'air de parler de l'environnement, il faudra que je cherche plus précisément.

Mihimaru GT est un duo entre une chanteuse R&B et un rappeur, Gazen Yeah ! est actuellement en-tête des ventes. Leur clip est une parodie de la vie de bureau (l'ordianteur, l'ennui, les gens coincés, les livreurs), je trouve ça rigolo parce que ça ressemble à mon bureau ! J'aime bien aussi les solos du rappeurs dans la chanson, ça fait très reggae dancehall.

Bon il y a quand même des chansons moins gaies comme celle là du groupe The Brilliant Green, mais j'aime quand même !

Durant l'été des festivals se déroulent un peu partout au Japon. Très populaires, ils rassemblent à chaque fois une foule colossale.

Ce week-end on pouvait assister au Azabu Juban Matsuri et au Koenji Awaodori.

Aujourd'hui j'étais à celui d'Azabu-Juban, un quartier à deux stations de chez moi. La particularité de celui est d'être une foire géante. Les trottoirs sont transformés en stands, où on peut déguster grillades et crèpes à de très bons prix !

C'est assez amusant et ludique à regarder. La technique irréprochable des cuisiniers en aura étonné beaucoup !

Il y a aussi les jeux de tir et de pêche pour les enfants.

On peut y croiser beaucoup de touristes étrangers, les matsuri sont une curiosité du Japon qu'il faut absolument avoir vue. Demain en bon touriste j'essaierai de me rendre au festival du Koenji Awaodori, célèbre pour ses défilés en costume traditionnel et ses spectacles de danse en pleine rue.

.. et aussi en ce moment le Japon est à l'honneur puisqu'il y a les championnats du monde d'athlétisme à Osaka. Yokoso Nihon !

Ce samedi on est allé au mont Takao avec mon grand frère. Takao-san est une petite montagne située à 50km de Tokyo, plutôt facile d'accès (seulement 1h30 de marche jusqu'au sommet), plein de verdure. Rien ne vaut la grimpette et le grand air de la montagne ! En récompense de nos efforts (les gouttes de sueur sont tombées !), on a pu trouver à son sommet un très joli temple (encore un !). C'est vraiment génial le fait de pouvoir s'évader dans ces endroits naturels, à deux pas de la mégalopole ! Pour se reposer, les japonais aiment autant ce type de virées en montagne que moi : on a pu croiser de jeunes enfants (de 5 à 10 ans) accompagnés de leur parents, et aussi beaucoup de personnes âgées (pour entretenir la forme elles marchent beaucoup).

La vivacité des plus jeunes mais en particulier celle des plus âgés est remarquable, dans la rue il n'est pas rare de croiser des octagénaires, autonomes et vivant normalement. L'intégration des personnes âgées est excellente. Beaucoup continuent à travailler jusqu'à un âge avancé (je vous ai déjà parlé de ce vieil homme qui vient passer l'aspirateur et vider les corbeilles à papier le soir dans mon bureau). Le respect des aînés qui est une valeur fondamentale y est pour quelque chose. Avoir une activité et continuer à participer à la vie de la société est peut-être le secret de la longévité, certainement cela rend-il les dernières années moins dures en tout cas.

Sans détours, revenons à ce cher Takao-san (1) : pour la descente on a été plus flemmards, alors on a pris le téléphérique. Il nous a donné de belles frayeurs notamment à cause de l'absence de barrière de sécurité devant, mais c'était amusant au final. On a aussi pu se rendre compte de la distance parcourue entre le départ et le sommet, on a bien du passer 15 minutes sur ce téléphérique à vitesse rapide.

Le soir, après cette petit randonnée éprouvante, on file au onsen. Un onsen, c'est un bain public chaud dont la grande particularité est que les gens s'y baignent sans rien. On oublie vite sa pudeur et on profite vite des bons jets massants. Le onsen est un des loisirs préférés des japonais,

On finit par dîner rapidement d'un ramen (ces fameuses nouilles japonaises), mets populaire et peu cher.

Ce dimanche après-midi j'étais à Akihabara, quartier de Tokyo surnommé Electric Town, connu pour ses mangas, ses magasins high-tech ...et ses sex shops. Les grandes avenues d'Akihabara comme celles de Ginza (voir les précédentes photos) sont transformées le week-end en voies piétonnes, et il s'y passe des choses très étonnantes. Il y a par exemple des groupes amateurs en pleine rue, un micro, un ampli, des guitares et hop c'est parti pour un concert ! Autour une foule d'admirateur entonne les mélodies et reproduit les chorégraphies de la chanteuse. D'autres au regard plus inquiétant ne manquent rien du spectacle en la mitraillant avec des appareils photos d'un gabarit comparables à ceux du festival de Cannes.

J'ai pu voir cette chanteuse au look bien atypique, avec sa tenue de soubrette, ses bas de petite fille (c'est à la mode) et ses gants de boxe ! Les guitaristes ne sont pas en reste, voyez donc leur cagoule SM. Quoiqu'il en soit c'était de la très bonne musique (mélange entre de la pop japonaise et du hard rock).

(la photo n'est pas de moi, mais ça ressemblait à ça, merci aux photographes fous)

Ce qui est rigolo aussi c'est qu'à un moment elle a chanté une reprise de ça, autant dire que ça le fait bien un samedi après-midi avec la foule en plein milieu d'une avenue ! Ajoutons à ce retour en enfance que j'ai aussi pu revivre sur un écran devant l'entrée d'une boutique de dvd d'occasion la mort de ce très cher Cell (Sangohan qui lui balance sa méga boule de feu, tous ses amis qui sont morts autour, il sauve la Terre tout ça), grand moment d'émotion, des souvenirs d'enfance qui ressurgissent.

(1) jeu-de-mot ! en japonais la particule -san peut servir à la fois de désignation honorifique (Kadoche-san = Monsieur Kadoche), mais veut aussi dire la montagne (Takao-san = la montagne Takao). Le mot Takao pourrait très bien sonner comme un nom de famille.

Je sais qu'il y a quelques personnes qui suivent régulièrement mon blog et qui sont peut-être déçus de ne pas avoir plus de mes nouvelles. Je suis en fait en ce moment assez occupé la journée et fatigué le soir, tandis que le week-end j'essaie de visiter un maximum. Vous ne m'en voudrez donc pas ?

Quoiqu'il en soit j'ai décidé dorénavant de commenter les photos, si je vous raconte ce que j'ai ressenti ou fait dans tel lieu ce sera plus intéressant, j'ai déjà commenté les photos de 3 galleries donc n'hésitez pas à poser vos questions, je me ferai un plaisir d'y répondre.

Ces 3 galleries sont :

• Métro, boulot, dodo, une gallerie sur mon dur quotidien au Japon
• Cocorico, des photos sur l'image de la France à l'autre bout du monde
• S'amuser au Japon, sur les loisirs des japonais

Plus tard, je mettrai à jour les billets de Kyoto et Yokohama également. Les souvenirs sont encore là, heureusement !

Ce week-end Yugo, un camarade de promo japonais à Centrale Lille est venu à Tokyo pour me faire visiter un peu. Aujourd'hui nous sommes allés faire un peu de shopping dans un immense magasin de jouets dans le quartier d'Omotesando (Kiddyland), mais aussi dans les grands magasins de Shinjuku où on a pu voir des tas de boutiques de luxe françaises -les Japonais ont une grande fascination pour la France- vêtements, boulangeries, chocolateries. On n'a pas acheté beaucoup de choses (c'était cher on a joué aux iyakashi) mais j'ai tout de même pu choisir quelques souvenirs.

Dans le quartier d'Akkihabara, quartier pour les geeks et les otakus, il nous est arrivé un truc rigolo aussi, mais il faudra laisser un commentaire pour me demander pourquoi ;), et l'anecdote est vraiment typique d'une facette de la culture japonaise.

Puis l'après-midi nous avons retrouvé ses amis pour une petite soirée étudiante à la japonaise. Pique-nique dans la baie de Tokyo pour assister à la grande soirée de feux d'artifice. C'est aussi le plus grand rassemblement populaire de l'année au Japon, les rues sont bondées au point de bloquer la circulation des véhicules et pour cause c'est l'évènement de mi-été à ne pas manquer, dîner en famille ou entre amis à la belle étoile pour souffler un peu avant la reprise de l'école ou du travail. Les gens s'habillent pour cette occasion : les femmes sont souvent habillées en yukata, sorte de kimono d'été très élégant, les cheveux attachés et avec aux pieds des sandales en bois.

C'est une tenue étonnante dans cette ville si moderne. Ce vêtement est à la fois si simple et si élégant : les fleurs très colorées qui ornent les yukata font assez bien ressortir leur féminité, les fait paraître plus sûres d'elles aussi. Le yukata donne aussi l'impression d'une communion totale avec la nature. La symbolique de cette tenue est subtile à saisir, mais fait certes son effet.

J'ai pu voir que étudiants japonais (et japonaises !) sont très ouverts et sympathiques, n'hésitant pas à faire le premier pas même si il y a la barrière de la langue. J'ai donc passé un très bon moment, et j'ai même pu apprendre quelques mots japonais rigolos !

Dondake ! (qu'on traduirait en anglais par "What the fuck ?")

Les japonais me laissent beaucoup de bonnes impressions : naturels, sympathiques, très ouverts (ne pas se fier aux apparences), et très respectueux d'autrui. De bien belles valeurs !

Mon activité en ce moment dans l'IT de l'entreprise consiste à assister un gros projet de déménagement de leur datacenter. Ce n'est pas aussi facile qu'il y paraît, et il ne suffit pas de débrancher quelques machines (500 serveurs !) et de les envoyer dans un camion pour les rebrancher ensuite. Il faut entre autres penser à toute la logistique, établir une planification qui tient la route, gérer les besoins en frais de transport et main d'oeuvre, et inventorier le matériel acquis.

Je précise qu'il est en fait délicat et très rare de bouger la salle machine d'une banque, surtout quand la moindre coupure de service, la moindre perte de données peut se traduire par des pertes financières énormes. Comprenons donc qu'il y a en ce moment une grosse pression sur l'IT, qui en est à une phase critique de ce projet qui a été plannifié depuis un an et demi mine de rien, et dont l'action s'étalera sur 3 mois environ.

Je ne suis bien-sûr pas en charge des parties les plus critiques du projet mais mon chef m'a tout de même confié des tâches intéressantes et relativement importantes pour le bon déroulement de la phase du mois d'août. On me demande par exemple de recueillir des informations techniques sur les machines dont j'ai la charge. C'est l'occasion d'aller à la rencontre des gens des autres services, et parfois ce n'est pas si facile que ça d'obtenir ce qu'on veut ! On me demande aussi d'effectuer des petites opérations sur le terrain. Je l'avoue : je préfère ça aux longues journées passées au bureau à maintenir des feuilles Excel ou à envoyer des mails !

Le nouveau datacenter se trouve à 1h du bureau de Roppongi et je dois de temps en temps y aller pour effectuer des opérations. Il est assez intéressant de voir en chair et en os à quoi peut ressembler l'infrastructure d'une multinationale, par exemple les moyens qu'elle se donne pour se protéger contre les éventuels incidents. Je ne peux pas tout vous raconter, mais vous imaginez bien les moyens d'identification assez sophistiqués pour entrer. C'est donc un énorme privilège que de pouvoir voir ça de l'intérieur.

Les déplacements sur le terrain ne se font pas à la légère, il faut savoir ce qu'on va faire lors d'une opération, être sûr que ça va réussir (ne pas s'apercevoir au dernier moment qu'il manque quelque chose pour retourner au bureau).

Je dois vous raconter ce que j'ai vu il y a quelques jours dans ce nouveau datacenter. Dans le projet, certains aspects manutentionnaires sont confiés à des prestataires extérieurs, ce jour-là il s'agissait d'informer les ouvriers sur la tâche à accomplir et contrôler que tout se passait bien (regarder les gens travailler, le beau rôle :)). Avec mon chef, nous devions montrer à une équipe de 4 personnes comment procéder (déballer un serveur, le démonter, y rajouter ce qu'il faut, le racker dans la bonne armoire, brancher puis répéter l'opération une vingtaine de fois). La raison pour laquelle on demande à des personnes extérieures de faire ça est que c'est une tâche plutôt pénible (cartons lourds, environnement bruyant, grosse quantité de déchets à débarrasser).

Une chose amusante dans un premier temps était que mon chef n'était en fait pas très sûr de lui pour sa démonstration, était assez hésitant parce que le modèle de serveur était assez récent et il n'avait plus l'habitude de faire ces manipulations. Nous nous sommes donc attelés à retrouver quoi dévisser, ce qu'il fallait brancher etc., ce n'est pas bien compliqué mais ça prend du temps. L'équipe de Japonais nous aidait donc de temps à autres, mais n'osant pas trop, restant en recul comme par respect. Il y avait un membre de l'équipe qui consultait consciencieusement la documentation technique épaisse qu'il avait apportée et qui nous donnait quelques indications. Ces gens étaient à l'évidence bien préparés mais ne voulaient pas nous vexer, par respect de l'employeur. Ils tenaient malgré tout à avoir les consignes en bonne et due forme.

J'ai vu aussi ce jour-là des gens compétents et appliqués, les cartons étaient méthodiquement alignés et le travail des quatre hommes était rapidement très bien réparti. Ce travail a été vite fini en 4 heures environ.

Un regard extérieur aura peut-être vu ça comme de la soumission (un cliché est que les peuples asiatiques sont moins exigeants et s'adaptent facilement au moule, c'est peut-être un peu vrai, et je pense par exemple aux travailleurs clandestins chinois). Ici je crois que c'était plutôt de l'humilité.

Je ne pourrais pas vraiment vous raconter ce qu'est une entreprise japonaise de l'intérieur parce qu'en fait la Société Générale n'emploie majoritairement que des étrangers (d'Europe et d'Asie), les japonais représentant environ 10% du personnel. En effet, dans ce milieu savoir parler anglais est obligatoire, et il semblerait que nos amis soient moins doués dans ce domaine.

L'anglais est de ce point de vue la langue officielle pour communiquer en entreprise. Il n'a pas été rare de parler anglais à des réunions où il y avait des indiens, des indonésiens, des américains, et des français ! De même, la courtoisie veut que lorsqu'on transmet une information à un collègue français, souvent on ne doit pas céder à la facilité et utiliser le français mais bien l'anglais pour se faire comprendre des collègues autour même si il ne sont pas forcément concernés. Au début, on ressent quelques difficultés à jongler entre les deux (voire trois langues) mais avec le temps (immersion oblige) on s'y fait. Il est tout de même amusant d'écouter l'accent des gens. Un japonais, un indien, un australien, ... ou un français qui parle anglais ce n'est pas la même chose et on peut deviner la nationalité des gens rien qu'à leur accent ! Mon cas surprend quelquefois les japonais quand je me présente à eux, il faut dire que je peux passer assez inaperçu au Japon, noyé dans la foule.

Quand bien même l'anglais est une langue efficace pour communiquer et assez facile à apprendre, je me rends aussi compte de ses subtilités et de l'importance de maîtriser la richesse de son vocabulaire. Il est quelque fois frustrant de ne pas pouvoir exprimer exactement ce qu'on veut dire. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle je n'écris pas en anglais en ce moment, en plus écrire un blog n'est pas forcément évident. Maitriser les langues étrangères est donc fondamental. Tout cela me fait penser à cette scène amusante du film le Dernier Empereur, où le jeune empereur Puyii et son précepteur écossais parlent chiffons :

- In your country men wear short skirts, do they not?
- No, Your Majesty, Scotsmen do not wear skirts... they wear kilts
- Kilts?
- A matter of words perhaps but words are important
- Why are words important?
- If you cannot say what you mean, Your Majesty... you will never mean what you say
- And a gentleman should always mean what he says

Je crois que c'est exactement le propos, on ne peut pas exprimer pleinement sa pensée avec un vocabulaire limité ou si on ne connaît pas les ruses de la langue.

Toujours dans la même perspective de partage entre peuples du monde, je peux vous dire deux mots sur l'organigramme de la SG (!). La SG est donc une entreprise à la française avec des niveaux de hiérarchie assez impressionants ! Une division en secteurs d'activité (détail aux particuliers, investissement aux entreprises, gestion d'actifs) puis par filiales dans le monde, et ensuite par services, je vous passe les détails ça fait pas mal de monde ! Il doit y avoir une quinzaine de managers au dessus de moi, et qui sont donc potentiellement mes chefs ! D'ailleurs la semaine prochaine " the third person you should respect the most" vient nous rendre une petite visite.

Toutes ces mondanités me font rire, et je prends ça par dessus la jambe pour l'instant, mais ça va peut-être changer...

Dans mon cas, les japonais occupent ainsi des postes moins élevés. Bien qu'il s'agisse de sa filiale japonaise, la SG tient à avoir des managers francophones, même si leur anglais n'est pas parfait (ou que leur niveau en japonais est plus que basique).

Mis à part ça, il est tout de même sympathique de pouvoir travailler avec des gens d'horizons divers, la SG compte 110 nationalités différentes à travers le monde et les déplacement à l'étranger ne sont pas rares, ça ne doit vraiment pas être ennuyeux !

C'est-y pas une bonne vision corporate de la notion de partage entre peuples ça ?

L'appartement où j'habite est le top du top, certes un peu petit mais fichetrement bien aménagé. Je vous laisse regarder la gallerie Vie courante. Je suis vraiment gâté ! Ce qui est remarquable aussi dans la maison japonaise c'est l'omniprésence de l'électronique.

De l'électronique dans la douche, la température de l'eau (chauffage au gaz) est réglable au degré près, la salle de bain sert souvent de sèche-linge et possède plein de fonctions de ventilation... et même jusqu'aux toilettes branchées sur le secteur (!) où on peut régler l'arrosage après la grosse commission, température de l'eau, intensité du jet, ils ont pensé à tout ! Bon ça fait un peu bizarre la première fois, mais c'est pas si bête que ça, il faut l'essayer !

Autre chose amusante, il y a souvent dans les appartement un interrupteur à utiliser en cas d'urgence. Ici pas besoin d'appeler les pompiers, il suffit d'appuyer sur un bouton et ces messieurs viennent en moins de deux ! ... et j'en ai fait l'expérience involontairement (je ne savais pas ce que c'était), j'étais quand même honteux quand le pompier a sonné à ma porte Moment très amusant en fait quand même ... mais à ne surtout pas refaire, ici on rigole pas avec la sécurité ! :p

Sortons un peu de l'appartement, nous nous trouvons dans un quartier bien sympathique : Hamamatsucho.

À deux pas se trouvent les deux stations de métro Daimon et Hamamatsucho. Des mélodies destinées au voyageur en retentissent de temps en temps. Tout près il y a aussi ce restaurant qui m'enfume avec ses délicieuses odeurs de grillades. Au loin les illuminations publicitaires. Un bonheur pour les sens !

Hamamatsucho est un quartier populaire. Le soir venu les ruelles deviennent plus animées. C'est un moment de détente pour les travailleurs en costume cravate qui, après une dure journée de travail, viennent diner ou boire un verre entre collègues. Les bureaux de la tour d'en face (le World Trade Center building) restent quant à eux à certains étages allumés jusqu'à des heures inquiétantes. (Le rapport des japonais au travail est une chose intéressante, j'en reparlerai plus tard.)

Plus loin, on peut apercevoir la tour de Tokyo. C'est, vous le savez, cette imitation de notre chère Tour Eiffel. Elle sert accessoirement à la transmission de signaux radio pour l'arrondissement de Minato-ku. Et elle s'illumine la nuit !

En marchant le long du boulevard, on rencontre la Daimon (la grande porte), qui n'est pas sans rappeler que le Japon est un pays qui tient à ses traditions, mêlant subtilement la modernité aux valeurs du passé.

La semaine prochaine, je vous dirai mes impressions sur Kyoto, j'ai la chance d'y aller ce week-end en Shinkansen, le TGV local ! Mais je vous proposerai aussi de mieux découvrir Tokyo, j'ai pleins de photos dans un coin mais pas trop de temps ! et je vous parlerai de mon stage, qui vaut le détour également !

Quelques mots sur les choses de la vie courante à Tokyo parce que c'est plus facile d'en parler.

Commençons par le métro ! Avec sa vingtaine de lignes de métro, Tokyo est plus que bien désservie. Les galleries sous-terraines sont assez gigantesques et par rapport à Paris je dois dire que c'est assez impressionnant. Comptez le plus souvent 500 m de marche pour prendre des correspondances, et l'équivalent de 4 ou 5 étages en descente. Le métro de Tokyo est enfoui profondemment, peut-être je pense pour faire face aux nombreuses secousses.

Pour la foule du métro je dois dire que je n'ai pas beaucoup vu ça, ni les agents qui poussent la foule avec leurs gants blancs. En fait c'est relativement tranquille le matin et le métro est super confortable il est vaste il y a toujours la climatisation et des petites télés qui affichent de la pub ! Toutes les indications sur les panneaux sont souvent doublés en caractères latins (effet Coupe du Monde !), le touriste n'a pas à s'en faire !

Même si certaines grosses gares (au-dessus Shinjuku) sont bien bien fréquentées, c'est quand même très bien organisé. Fléchage au sol, et beaucoup de marquages pour les mal-voyants, vraiment très bien !

Pour finir une autre photo d'une sortie de rame de métro, à Shibuya ; l'immensité de la foule c'est peut-être une des choses qui impressionne le plus quand on arrive dans ce pays !

Il y a deux semaines j'étais dans un petit parc à côté dans l'arrondissement nommé Harajuku.

En y pénétrant un peu plus on y découvre le sanctuaire Meiji (Meiji-jingu).

J'ai aussi eu la chance d'assister à la cérémonie traditionnelle de mariage d'un jeune couple. Moment assez émouvant quand même, imaginez le cortège de la famille des mariés défilant en silence, les plus jeunes devant, les ainés derrière. Un cadre magnifique : les jardins autour, les petits oiseaux qui chantent, le temple en fond

...et les touristes émerveillés autour

Vous ne trouvez pas que les mariés ressemblent à des personnages de Star Wars ?

J'ai bien aimé parce que c'était un peu plus tranquille que les rues commerçantes et les building du Tokyo que je vois tous les jours pour aller au travail. Et comme j'ai trouvé l'endroit très sympathique je vous ai laissé d'autres photos dans la gallerie ! Bande de petits veinards

Voilà deux semaines que je suis à Tokyo au Japon. Je suis là pour effectuer un stage pendant mes deux mois de vacances scolaires pour la branche japonaise de la banque d'investissement de la Société Générale. C'est aussi une superbe occasion pour voyager et découvrir nos amis les japonais, avouons-le !

Ces deux semaines n'ont pas été de tout repos j'ai plein de choses à vous raconter. J'essaierai de prendre des photos également parce que c'est plus rigolo, voilà !

Me voilà par exemple à Shibuya, l'un des endroits le plus denses de Tokyo (les traversées de passages cloutés sont d'ailleurs assez impressionnantes, j'essaierai d'y retourner pour vous montrer ça)